《民法典》第一千一百二十三条规定，继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；有遗赠扶养协议的，按照协议办理。

遗赠扶养协议是老人与扶养人之间签订的双务合同，扶养人承担老人生养死葬的义务，老人去世后扶养人取得约定的遗产。这种安排在现实中越来越常见，尤其适用于没有子女或子女不在身边的老人。

为什么法律给遗赠扶养协议最高效力？因为扶养人付出了实实在在的照料和经济成本，法律优先保护这种基于契约的期待利益。如果老人同时立有遗嘱，遗嘱与遗赠扶养协议内容抵触的，按协议处理，与协议抵触的遗嘱全部或部分无效。

实务中有几个要点值得注意。扶养人无正当理由不履行协议，导致协议解除的，不能享有受遗赠的权利，已支付的供养费用一般不予补偿。老人无正当理由不履行协议导致解除的，应当偿还扶养人已支付的供养费用。

还有一个容易混淆的点：遗赠扶养协议中的扶养人不能是法定继承人。法定继承人与被继承人之间本身就有法定的扶养和继承关系，再签一份协议没有实际意义。如果法定继承人想通过协议安排老人赡养和遗产分配，那属于家庭内部约定，不构成遗赠扶养协议。

签订遗赠扶养协议最好采用书面形式，明确约定扶养的具体内容、遗产范围和分配方式。涉及房产等大额财产的，建议办理公证或律师见证，避免日后就是否存在协议、协议内容产生争议。

【黄林奎律师 ｜南京继承律师 南京遗产继承律师】

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